تستعد شركة “سبايس إكس” لإطلاق أول رحلة فضائية مأهولة فوق القطبين الشمالي والجنوبي للأرض، وذلك في نهاية العام الجاري. وستكون هذه الرحلة، التي يُتوقع أن تستغرق ما بين ثلاثة وخمسة أيام، خطوة جديدة في مسيرة السياحة الفضائية الخاصة التي تشهد ازدهارًا ملحوظًا في الولايات المتحدة.
وسيقود الرحلة، التي تحمل اسم “فرام 2″، رجل الأعمال تشون وانغ، المؤسس المشارك لشركتي تعدين العملات الرقمية “إف 2 بول” و”ستيكفيش”.
وسينضم إلى وانغ، الذي وصفته “سبايس إكس” بـ”المغامر المُلِمّ بالطيران”، ثلاثة أفراد آخرين هم: المخرجة النرويجية يانيكه ميكلسن، والأسترالي إريك فيليبس، المختص في استكشاف المناطق القطبية، والباحثة الألمانية في مجال الروبوتات رابيا روغه.
وستُستخدم في الرحلة كبسولة “سبايس إكس دراغون” المجهزة بقبة مراقبة توفر مشهدًا بانوراميًا للأرض. وستحلق المركبة الفضائية على ارتفاع يتراوح بين 425 و 450 كيلومترًا، مما سيُتيح للركاب مشاهدة القطبين، اللذين لم يسبق لأي رحلة فضائية مأهولة الوصول إليهما.
وإلى جانب الجانب الترفيهي، ستتضمن الرحلة إجراء تجارب علمية، منها التقاط أول صور بالأشعة السينية في الفضاء، ودراسة ظاهرة ضوئية تشبه الشفق القطبي.
وتُعدّ هذه الرحلة نتاجًا للتطور الكبير الذي شهدته السياحة الفضائية في السنوات الأخيرة، والتي فتحت الباب أمام القطاع الخاص للمشاركة في استكشاف الفضاء.
وكانت “سبايس إكس” قد أطلقت، في عام 2021، أول رحلة فضائية خاصة بالكامل تحت اسم “إنسبيريشن4” Inspiration4، والتي مهدت الطريق أمام المزيد من الرحلات التجارية إلى الفضاء.